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연구 결과, 의료진은 환자의 행동 유도와 유지에 전략적이고 맞춤형 접근이 필요
만성적인 허리나 다리 통증으로 어려움을 겪는 환자들이 증상 완화를 위해 스스로 관리에 나서고 있지만, 실제로는 ‘시간이 부족하거나’, ‘운동 중 통증이 생기거나’, 혹은 ‘치료에 대한 회의감’으로 인해 중도에 포기하는 경우가 적지 않다는 연구 결과가 발표됐습니다.
미국 보훈의료청 소속 연구진은 192명의 만성 요통 및 관련 다리 통증(BRLP) 환자들을 대상으로 진행한 임상자료를 바탕으로, 환자들이 자기 관리를 실천하지 못하는 원인을 행동과학 관점에서 분석했습니다. 연구는 단순한 개인 의지의 문제가 아닌, 의료진의 접근 방식과 치료 시스템 전반이 환자의 행동 변화에 영향을 준다고 지적합니다.
“의지 부족”보다는 시스템의 부재가 문제입니다
의료 지침에 따르면, 만성 통증을 겪는 환자에게는 운동, 정보 교육, 일상 습관 개선이 핵심적인 자기 관리 전략으로 권장됩니다. 그러나 현실에서는 다음과 같은 여러 장애 요인이 병행되며 실천을 어렵게 만듭니다.
- 바쁜 일상으로 인해 시간 내기 어려움
- 운동 시 통증이나 불편함 발생
- 어떤 방법이 올바른지 모호한 정보
- 치료에 대한 불신감 또는 기대감 부족
반면, 꾸준히 자기 관리를 이어간 환자들은 다음과 같은 공통점을 보였습니다:
- 의료진과의 신뢰 관계 형성
- 자신에게 맞는 운동법을 이해하고 실천할 수 있는 구조
- 실질적인 목표 설정과 함께 느껴지는 자신감
- 지속적인 피드백과 정서적인 지지
전문가 의견: “맞춤형 접근과 신뢰, 이 두 가지가 관건입니다”
해당 연구를 이끈 안나-마리 지글러(Anna-Marie L. Ziegler) 박사는 “자기 관리는 환자가 혼자 짊어지는 과제가 아니라, 의료진이 함께 만들어가는 변화 과정”이라고 설명합니다.
연구팀은 행동변화이론(Behavior Change Wheel, BCW)을 근거로, 자기 관리의 성공을 위해 반드시 필요한 조건으로 교육(Education), 모델링(Modelling), 설득(Persuasion) 등을 꼽았습니다. 이는 단순한 정보 전달을 넘어, 환자의 행동을 유도하고 유지시키는 데 실질적인 효과가 있는 개입 방식입니다.
환자 개인 중심으로 접근 방식 바꿔야 할 때
이번 연구는 단순한 운동이나 치료 처방이 아닌, ‘개인의 환경과 성향에 맞춘 맞춤형 자기 관리 시스템’이 필요하다는 점을 강조하고 있습니다. 연구진은 “환자의 일상과 심리적 상태까지 고려한 접근이야말로 지속적인 실천으로 이어질 수 있다”며, 이를 위해 의료진 교육 체계와 정책적 기반 마련이 반드시 수반돼야 한다고 밝혔습니다.
🔎 참고 논문: Ziegler et al. (2025). Barriers and facilitators to self-management in people with back-related leg pain. Chiropractic & Manual Therapies.
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